inghilterra: col nuovo anno ritorna la f.a. cup

Di Diego Del Pozzo

Mentre in Italia il mondo del calcio, mass media compresi, si trastulla a interrogarsi sul ritorno a casa di Luca Toni o sul passaggio di David Suazo dall'Inter al Genoa, in Paesi civili come l'Inghilterra - o la Spagna, dove sabato riprende la Liga con un ottimo Barcellona-Villarreal - entra nel vivo la più antica manifestazione calcistica del mondo, cioè la F.A. Cup (qui sotto, la coppa in tutto il suo splendore).

A partire dal terzo turno in programma sabato e domenica, infatti, entrano in gioco anche le "big" di Championship e Premier League, impegnate in partite rigorosamente a eliminazione diretta, ma sempre dotate di straordinario fascino, soprattutto grazie all'atmosfera unica degli stadi nei quali queste si disputano: in molti casi, infatti, le squadre delle due serie maggiori hanno modo di confrontarsi, su campi periferici ma sempre ribollenti di entusiasmo e intrisi di storia, con formazioni appartenenti alle leghe professionistiche minori o, addirittura, all'universo "non league". E, di solito, ne scaturiscono match di grande intensità, con frequenti sorprese dovute all'incredibile vigorìa dei vari "Davide-contro-Golia" e ai contesti adrenalinici e "ruspanti" nei quali si disputano le partite.

Tra l'altro, i calciatori inglesi - che, evidentemente, sentono la fatica in misura minore rispetto ai loro colleghi italiani - arrivano al terzo turno di F.A. Cup dopo due turni di campionato disputati a distanza ravvicinata, tra il 26 e il 30 dicembre: dunque, lavorare stanca solo nel calcio italiano? Mah!

Comunque, ecco, qui di seguito, il programma completo del terzo turno della straordinaria, unica e sola Coppa d'Inghilterra:

Sabato 2 Gennaio

ore 13.30: Bristol City - Cardiff City;

ore 16: Accrington Stanley - Gillingham, Aston Villa - Blackburn, Blackpool - Ipswich Town, Bolton - Lincoln City, Brentford - Doncaster, Everton - Carlisle, Fulham - Swindon Town, Huddersfield - West Bromwich Albion, Leicester - Swansea City, Middlesbrough - Manchester City, Millwall - Derby County, Milton Keynes Dons - Burnley, Nottingham Forest - Birmingham City, Plymouth Argyle - Newcastle United, Portsmouth - Coventry, Preston North End - Colchester, Scunthorpe - Barnsley, Sheffield Wednesday - Crystal Palace, Southampton - Luton Town, Stoke City - York City, Sunderland - Barrow, Torquay - Brighton, Tottenham - Peterborough, Wigan - Hull City;

ore 18.15: Reading - Liverpool.

Domenica 3 Gennaio

ore 14: Manchester United - Leeds United;

ore 16: Chelsea - Watford, Notts County - Forest Green, Sheffield United - Queens Park Rangers;

ore 17.15: West Ham - Arsenal;

ore 19.15: Tranmere - Wolverhampton.